Winter

[마츠하나] 남자와 아이 1

*적국 약제사 마츠카와x피란민 하나마키
*전쟁 배경
*사망소재有

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한 떼거리의 피란민들이 국경 부근으로 피란을 떠나고 있었다. 누군가의 부모 뻘 되는 자들은 한 번 경험했던 일이기에 덤덤했던 것인지, 끔찍한 악몽이 다시 반복되었다는 사실에 충격 받은 것인지 체념한 얼굴을 가지고 있었다. 피란민들이 걷는 거리는 적막하기 그지없었고, 간혹 들리는 어린 아이들의 공포에 젖은 울음소리는 그 부모나 근처 사람에 의해 금세 잦아들었다. 제 가족의 손을 꼭 붙든 아이들이 대부분이었으나, 한 아이는 홀로 피란민들 뒤를 따라 걷고 있었다. 짐처럼 보이는 물건은 있지도 않았고, 한 손에는 소중한 물건인 냥 꼭 쥐어진 목패 두 개만이 있었고, 다른 한 손에는 빵 한 조각만이 들려있었다. 얇은 천으로 된 망토의 모자 사이로 삐쭉 튀어나온 분홍빛 머리는 흔히 볼 수 있는 머리색은 아니었다. 많아 봤자 10살 남짓한 나이로 보이는 그 아이에게 빠른 피란민 행렬을 따라가기란 벅찬 일이었다. 잿빛으로 얼룩진 아이의 얼굴에서 유일하게 또렷한 색을 발하고 있는 녹색의 눈은 피란민들의 발끝을 향해 있었다. 놓쳐서는 안 된다는 얼굴을 하고 아이는 쉬지 않고 피란민 행렬을 뒤따라갔다.

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송[松]제국과 화[花]국은 이웃한 나라였다. 송의 대륙 정벌을 위해 화를 침입하였다. 전쟁은 수년 간 이어졌으나, 송의 성급한 침입으로 인해 화를 정벌하는 데에는 실패하였다. 다만, 전쟁의 장소가 되었던 화국은 막심한 피해를 입었다. 군사력 및 국가 재정이 크게 하락하게 된 것. 차츰 화가 국력을 다시 회복하고 있을 무렵, 송에는 선왕이 죽으면서 제 2왕자가 반란을 일으켜 제 1왕자를 몰아내고 왕위에 오르게 되었다. 그는 왕위에 오르고 얼마 지나지 않아 제 아버지가 다 이루지 못한 정복 활동을 시작하였다. 가장 먼저 표적이 된 나라는 단연 화국이었다. 전쟁이 끝난지 20년이 채 지나지 않아 다시 전쟁이 일어난 것. 화국에 승산은 없었다. 화의 남성들은 대부분 강제로 징역되었고, 여성과 노인, 어린이는 송과 떨어진 국경 부근으로 피란을 떠났다.

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아이가 피란민 행렬은 다 피란을 떠난 것인지 아무도 없는 한 마을에 멈추어 서서 하룻밤을 묵었다. 아이는 입구 부근에서 잠을 청했는데, 눈을 뜨니 해가 중천에 있었다. 마을은 고요하고 싸늘했다. 사람을 찾기 위해 마을 곳곳을 뒤졌지만, 개미 한 마리도 보이지 않았다. 제 가족 챙기기 급급했던 피란민들은 혼자 잠들어 있는 아이를 챙길 여유 따위는 없었던 것이었다. 아무도 없는 마을에 오뚝하게 서 있는 아이는 두 눈을 끔뻑거렸다. 그리고 얼마 지나지 않아 아이의 눈망울은 촉촉해지더니 이내 눈물이 흘러내렸다. 엉엉 울지도 못하고, 한참 동안 아이는 숨죽여 끅끅 소리를 내며 울었다. 며칠 동안 제대로 먹지도 못했던 아이는 이미 굳어 딱딱해진 빵을 입에 넣었다. 눈물 젖은 굳은 빵은 참 맛도 없었을 터였지만, 아이는 단숨에 다 먹어치웠다. 제법 오랜 시간 잤지만, 계속 울은 탓에 아이는 피곤함이 몰려왔다. 겨울이 아닌 것이 피란민들에게는 큰 행운이었지만, 가을은 얇은 천 하나만을 걸친 아이에게는 추울 수밖에 없었다. 추위에 떨며 아이는 잠에 들었다.

아이가 다시 눈을 뜬 것은 고소한 음식 냄새 때문이었다. 추위는 가시고, 아이의 몸에는 낯선 담요가 덮여 있었다. 아이는 담요를 들고 냄새의 출처를 따라 허름한 집 밖으로 나왔다. 아이의 눈앞에는 한 남자가 불을 피우며 음식을 하고 있었다. 시선이 느껴졌던 것인지 남자는 고개를 들어 아이를 쳐다보고서, 이내 미소 지었다. 아이는 영문도 모른 채 음식 냄새에 이끌려 남자의 옆에 터벅터벅 걸어가서 앉았다. 남자는 아무런 말도 하지 않고 스프를 그릇에 담아 아이에게 건네었다. 아이는 고맙다는 말할 틈도 없이 허기를 달래기 바빴다. 두어 그릇을 비운 아이는 그제야 남자에게 호기심을 가졌다. "형, 송국 사람이죠?" 아이가 처음 꺼낸 말이었다. 남자는 고개를 끄덕이며 자신이 송의 사람인 걸 어떻게 알았냐고 물어보았다. 답은 뻔했다. 성인 남자는 전부 전쟁을 하러 갔으니 화에서 몸이 멀쩡한 성인 남자를 보는 일은 전쟁이 일어나고 한 번도 없었다고. 남자는 고개를 갸웃했다. 그러고서 잠시 생각하는 듯 보이다가 답했다. "전쟁은 끝났어." 아이는 슬프다든지, 기쁘다든지 감정을 드러내지 않고 그저 짧게 탄식을 내뱉었다. "그럼, 우리 나라에 다치거나 죽은 사람이 그렇게 많지 않다는 거네요. 여기는 화국 궁정에서 엄청 멀리 떨어진 곳도 아닌데 전쟁 소리를 듣거나 군인을 보지 못했으니까요." "응, 뭐 그렇지. 아버지가 군인이야?" "몰라요. 부모님이 하시는 일에 대해 자세히 들은 적은 없어요." 남자는 아이의 부모님이 아마 전쟁에 참여했거나, 혹은 아이를 버리고 떠났다고 생각했다. "왜 여기 혼자 있어?" "피란민 무리를 따라 왔는데 자고 일어나보니 저만 남아있었어요. 형을 만나 다행이에요." "음.. 어디로 가는 중이었는데? 나도 어차피 화의 국경 근처 산으로 향하는 길이니까, 같이 가줄 수 있어." "그것도 모르겠어요." 아이는 남자의 물음에 모른다고 말하는 답이 반절이었다. 아이는 정말로 아는 것이 거의 없는 눈치였다. 아이와 남자는 밤새 대화를 나누다가 새벽이 되어서야 잠을 청했다.

이른 아침, 둘은 마을을 떴다. 1시간가량 걸었을 무렵, 아이는 자신의 망토 속에서 목패와 종이 하나를 꺼내 남자에게 건네었다. "제 이름은 하나마키, 하나마키 타카히로에요. 이건 부모님이 믿을 수 있는 어른에게 보여주라고 했어요." 남자는 하나마키에게서 종이와 목패를 받아 목패에 쓰인 이름을 확인했다. 하나는 '하나마키 료', 다른 하나는 '하나마키 마이'라는 이름이 쓰여 있었다. 하나마키 부모님의 이름이었다. 목패가 어디 것인지는 송국의 사람인 남자가 보아도 한 번에 알 수 있었다. 궁정에서 사용된 것. 패의 뒷부분에는 화국의 문양이 새겨져 있었고 일반인이 사용하기엔 제법 정교하고 화려했다. 남자는 하나마키를 한 번 빤히 바라보고서 종이를 펼쳐 보았다. 종이에는 이렇게 쓰여 있었다. 자신들은 궁에 소속된 기사단이라 아이와 함께 피란을 떠날 수 없다고, 지금 이 글을 누군가가 읽을 때 즈음엔 아마 전쟁이 끝나 있을 거라고. 자신들은 살아 있을 수 있는 사람들이 아니지만, 아이에게는 자신들이 다른 곳에 있다고 전해달라고 쓰여 있었으며, 추가로 하나마키가 지낼 수 있는 마을이 나와 있었다. 하지만, 글의 내용은 중간에 끊겨 있었다. 중요하게 전하고자 하는 건 다 나와 있었지만, 남자는 어딘가 께름칙하여 하나마키에게 종이는 이게 다였냐고 물었다. "제가 받은 건 그게 다였어요." 하나마키의 말에 남자는 아마 하나마키의 부모님이 까먹었을 거라 생각하였다. 남자는 걸으면서 하나마키의 머리카락을 어루만졌다. 하나마키가 남자를 올려다보자, 남자는 웃으며 입을 열었다. "나는 마츠카와 잇세이. 누군가의 보호자가 될 정도의 나이는 아니지만, 일단은 앞으로 네 보호자네." 마츠카와는 제 이름을 밝히며, 하나마키에게 종이에 쓰인 장소로 가야한다고 말하였다. 마츠카와가 하나마키의 머리를 쓰다듬은 것은 어린 아이가 짊어져야 할 짐이 무거울 것이라는 걸 알아버렸기 때문이었다.

마츠카와와 하나마키의 여정은 시작되었다.

[마츠하나gs] 정월의 어느 금요일
*하나마키 gs 주의
*하나마키 생일, 결혼 요소

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정월의 어느 금요일이었다. 길었던 새벽이 지나고 해가 떠올랐다. 창문 사이로 내리쬐는 햇빛을 맞으며 두 남녀는 하루를 맞이한다. 마츠카와는 옷맵시를 정리하고서 하나마키가 곤히 자고 있는 침대로 향했다. 밝은 햇빛에 눈을 찡그리며 이불을 끌어당겨 덮는 하나마키를 마츠카와는 미소를 머금고 천천히 흔들어 깨웠다. 히로, 일어나야지. 이러다 회사 늦겠다. 다정한 목소리로 깨우는 제 애인에도 하나마키는 칭얼 거리며 십여 분이 흐르고 나서야 일어났다. 마츠카와는 그런 그녀의 이마에 가볍게 입맞춤을 하고서, 생일 축하한다는 말을 건네었다. 하나마키는 푸스스 웃으며 마츠카와에게 잘 다녀 오라는 말을 하였다.

마츠카와가 회사로 떠난 이후, 적막한 집안에서 하나마키는 기지개를 펴고 방을 나섰다. 식탁에는 간단한 토스트가 놓여져 있었다. 잠이 채 깨지 않아 두 눈을 비비며 의자에 앉아 토스트를 먹기 시작하였다. 식탁 가장자리에 올려진 달력이 하나마키의 시야에 들어왔다. 1월 27일에 빨간색 색연필로 동그라미가 쳐져 있는 것을 보고 하나마키는 제법 들뜬 표정을 하였다. 콧노래를 흥얼거리며 정장을 고쳐입은 하나마키는 연한 발색의 립스틱을 바르고 집을 나섰다.

오늘따라 더 들뜨셨네요. 적당히 안면만 있는 직장 동료의 말에 하나마키는 좋은 날이라는 말과 행복한 표정만 남기고 제 자리로 향했다. 회사 책상에 놓인 달력에도 빨간 동그라미가 쳐져 있는 모습에 하나마키는 한 번 더 콧노래를 흥얼거리며 일을 시작했다. 시간은 빠르게 흘러갔다. 해결해야 하는 일은 빠르게 해결되었고, 미팅은 별 탈 없이 진행되었다. 평소보다 빠르게 퇴근할 수 있다는 확신에 하나마키는 웃음꽃이 활짝 피어 있었다.

마츠카와는 회사로 향하는 길에 한 곳에 연락을 하였다. 작은 회사를 운영 중인 마츠카와는 오늘만큼은 제 일을 최소화 시켰다. 숨길 수 없는 들뜬 표정에 마츠카와의 지인이 마츠카와에게 무슨 날이냐며 물어왔다. 애인님 생일. 입으로는 대강 답을 해주고, 눈은 모니터를 응시하며 손은 바삐 움직이고 있었다. 하나마키와의 저녁 장소를 찾고 있는 것이었다. 한참을 진지한 표정으로 찾다가, 식당을 정하였는지 미소를 지으며 전화를 걸어 예약했다.

오후 5시 30분 즈음이 되자, 마츠카와는 차를 타고 회사를 나섰다. 하나마키를 데리러 가기 전, 회사 근처에 있는 백화점에 들렀다. 악세사리라고는 전혀 모르는 그였지만, 하나마키에게 어울리는 것은 기가 막히게 잘 찾아내었다. 이걸로 주세요. 꽃잎이 큐빅으로 되어 있는 꽃이 어여쁘게 달린 목걸이를 마츠카와는 점원에게 부탁하였다. 마츠카와와 하나마키의 약지에 끼워져 있는 반지와 꼭 잘 어울리는 것이었다. 그는 만족스러운 얼굴로 하나마키를 데리러 갔다.

먼저 들어가 보겠습니다! 하나마키는 6시가 되자마자 자리를 박차고 일어나 퇴근을 하였다. 화장실에 가서 불그스름한 립스틱을 바르고 올려 묶은 머리를 풀어 정리하였다. 만족스러운 얼굴을 하고 1층에 있는 로비로 내려가자 익숙한 얼굴이 문 밖에서 저를 바라보고 있었다. 하나마키는 한걸음에 달려가 마츠카와에게 안겼다. 마츠카와는 그런 하나마키의 머리를 쓰다듬다가 손을 부드럽게 감싸서 깍지를 꼈다. 가자. 응! 마츠카와는 하나마키를 조수석에 태우고, 예약해 둔 저녁식사 장소로 향했다. 마츠카와가 예약한 곳은, 하나마키가 가고 싶어 했던 호화스러운 퓨전 레스토랑이었다. 잇세이이.. 진짜 사랑해! 레스토랑에 도착하자 하나마키가 자신이 원했던 레스토랑이었던 것을 알고 감동 받은 얼굴로 말 끝을 늘이며 말하였다. 마츠카와는 그런 제 애인을 사랑스럽다는 듯이 나도 사랑해, 라는 말로 답하였다. 마츠카와는 하나마키가 창가 자리를 좋아하는 것을 알고, 그녀를 위해 창가 자리로 예약하였다. 음식은 기대했던 만큼 최고였고, 와인은 평소보다 더 맛있었다. 흘러나오는 음악조차 분위기에 어우러져 하나마키를 행복하게 하였다.

하나마키가 배부르다는 듯 배를 매만지며 레스토랑을 나섰다. 최고였다는 말을 연거푸 말하는 하나마키에 마츠카와는 가볍게 이마에 입맞추고서 더 최고인 곳 가자, 라는 말을 하였다. 하나마키는 궁금하다는 표정을 지었지만, 그는 웃기만 하고 말을 해주지 않았다. 이십 여 분을 차를 타고 도착한 곳은 평범한 번화가 거리였다. 하나마키는 더 모르겠다는 표정을 하고서 마츠카와를 잠자코 따라갔다.

다 왔다.

도착했다는 마츠카와의 말에 하나마키는 고개를 들어 무슨 곳인지 확인하였다. 그곳을 확인하는 순간 하나마키는 오늘 중 가장 행복한 표정으로 마츠카와를 바라보았다.

우리 약혼 한 지 100일 되는 날이기도 하잖아. 둘 다 한가해 졌으니까 결혼 준비를 해도 되지 않을까 해서. 우리 히로 웨딩드레스 입은 모습도 보고 싶고.

마츠카와가 하나마키를 데리고 간 곳은 웨딩사진을 찍을 수 있는 크지 않은 웨딩샵이었다. 하나마키는 지치지도 않고 온갖 웨딩드레스를 다 입어 보았다. 고르기 더 힘들었던 이유라 하면 마츠카와가 하나마키가 입고 나오는 드레스마다 다 예쁘다, 예쁘다 해서 하나마키가 결정 하기 어려웠던 것. 최종적으로 하나마키가 고른 드레스는 허리부분 부터 쭉 퍼지는 엠파이어 드레스였다. 길게 늘여뜨려진 하나마키의 분홍색 머리는 순백의 드레스와 제법 잘 어우러졌다. 검은색 정장으로 갈아입은 마츠카와는 하나마키에게 다가가서 빤히 바라보다가 입을 열었다. 히로, 진짜 예쁘다. 마츠카와를 올려다보자 조금 붉어진 귀에 하나마키도 덩달아 얼굴이 달아올랐다. 웨딩사진을 찍으러 가기 전, 마츠카와는 하나마키를 불러세웠다. 그러고서는 하나마키의 머리를 가지런히 모아서 제 손을 하나마키의 목 뒤로 넘겼다. 꽃 모양의 목걸이를 걸어주고서는, 하나마키에게 사근사근 말하였다.

이건 생일선물. 생일 축하해. 아, 예쁘다. 왜 이렇게 예뻐.

하나마키는 제 목에 걸어진 목걸이를 빤히 쳐다보다가, 올라오는 감정을 억누르지 못하고 눈시울이 붉어졌다. 마츠카와는 그런 하나마키에 당황하며 눈물을 닦아주었다.

좋은 날에 왜 울어, 웃어야지.

하나마키는 눈물을 머금은 채 어느 때보다도 밝은 미소를 지었다.

잇세이 사랑해.

[마츠하나] 떠날 때 울지 못하고 3
*반요 관리자 마츠카와x반요 하나마키

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시간은 마음먹기에 따라 흐르는 속도가 달라진다고 하였다. 공간에 갇혀있는 반요에게는 그 곁에 누가 있느냐에 따라 달라졌다. 관리자와 함께하는 3년에서 6년 남짓한 시간은 금세 지나간다. 관리자의 입장에서나, 반요의 입장에서나 다 똑같다. 인간의 평균 수명 80년, 반요의 평균 수명이 40년이라고 할 때, 6년이라고 하는 시간은 흘러가는 짧은 시간에 불과하다. 하지만, 그 6년 사이에 쌓은 추억이 특별한 것이라면 이야기는 조금 달라진다. 관리자였던 사람들 중 대부분은 그 6년이 가장 소중한 기억이자, 가장 특별한 경험이라고 꼽는다.
 
마츠카와와 하나마키가 만난 지도 어느새 1년 하고도 3개월이 지났다. 하나마키는 마츠카와를 향해 높게 쌓아놓은 벽을 제법 많이 허물어뜨렸다. 마츠카와는 제 관할 지역 대부분의 반요들과 가까운 사이가 되었다. 공간은 송과 화 영토의 10분의 1 정도를 차지할 정도로 넓었기에, 그만큼 관리자의 수도 많았다. 공간을 일정한 크기로 나누어서 관할 지역을 정하였는데, 일정한 크기로 나눈 곳에 있는 반요들은 그 지역을 넘어갈 수 없었다. 그렇기에 반요들에게 있어서 공간이라고 하는 것은 터무니없이 좁았던 것이다. 관리자들은 5-6 구역이 모여서 한 합숙소를 사용한다. 마츠카와는 같이 합숙소를 사용하는 관리자들에게서 다른 구역에 대하여 들을 수 있었다. 마츠카와의 구역에서는 마츠카와가 온 뒤에 아직 사망한 반요가 없었기에, 반요의 죽음에 대해 크게 신경 쓰지 않고 있었다. 3-4명의 관리자들이 이미 반요의 죽음을 눈앞에서 보았고, 다른 구역은 마츠카와의 구역보다 더 어려운 곳도 많았다. 공간이라고 하는 것은 양국에서 제 국민들을 안심시키기 위한 수단이라며 예쁘게 포장해놓은 끔찍한 결정이었다. 의회는 죄의식을 느끼지 못하고, 국민은 잘못되었다는 것을 알고 있지만 그 의견을 내놓을 필요성을 느끼지 못하고 있다. 관리자였던 인간들 중 일부가 의회에 건의 하였지만, 과반수가 찬성하지 않았다는 이유로 기각되었다. 그 후로 이 제도는 지속되었다.
 
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“아저씨, 아저씨.”
“응?”
“아저씨는 어느 나라에서 왔어요? 할머니가 공간 근처에는 두 개의 나라가 있다고 했어요.”
“나는 송에서 왔어. 동쪽에 있는 나라.”
“우와, 그럼 송에 대해 이야기 해주세요! 여기랑 많이 달라요?”
 
눈을 반짝이며 물어오는 하나마키에 마츠카와는 옅게 미소를 지으며 하나마키의 머리를 쓰다듬었다. 그러고서는 송에 대해 이야기를 시작 했다.
 
“음.. 왕님이 있어.”
“왕?”
“응. 가장 높은 사람이야. 가장 세고, 가장 위대한 사람이지. 우리는 왕에 의해 움직이고, 왕을 위해 움직여.”
“왕은 어떻게 하면 될 수 있어요?”
“아쉽게도 송의 왕위는 자식에게 이어주는 형식이라 다른 사람이 왕이 될 수는 없어."
"화는? 화도 왕이란 게 있어?“
“아니, 화랑 송은 조금 달라-. 화는, 음.. 왕을 뽑는 단체가 있어. 단체의 힘이 센 경우지.”
“우와, 되게 신기하네요!”
 
마츠카와는 제 나라에 대해 설명을 하면 할수록 반요에 대해 착잡한 기분만이 쌓여갔다. 나이가 많은 반요들이 아니고서야 공간 밖의 일은 전혀 알지 못하고 있었다. 생각보다 더 고립되고 있었던 것. 1세대, 2세대 반요들은 무언가 정보를 이을 노력이라도 하였다고 들었지만, 3세대부터는 그런 것조차도 희미해져가고 있었다. 일부에서는 차라리 공간 밖의 세계를 모르는 게 반요들에게 좋다는 의견이 대부분이지만, 반요들은 자신들에게 처한 상황을 알아야 한다는 의견도 조금씩 나오고 있었다. 마츠카와는 하나마키에게 하루에 한 가지씩 송과 화에 대한 이야기를 해주기로 하였다. 항상 똑같은 일상을 보내는 반요들에게 바깥의 이야기는 호기심을 불러 일으키기 마련이었다. 어느새 마츠카와는 하나마키 또래들에게 공간 밖의 이야기를 해주는 사람이 되어 있었다. 그 아이들의 부모나, 2세대 반요들은 마츠카와에게 연이어 감사의 말을 전했다.

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불행은 갑자기 찾아온다. 마츠카와의 관할 안에 있는 구역은 다른 곳에 비해 제법 평온한 곳이었다. 그렇지만, 수명이 인간에 비해 훨씬 짧은 반요의 죽음은 언젠가는 찾아오는 것이었다. 하나마키에게 공간 밖에 대해 이야기를 해 주었던 그 반요였다. 나이가 지긋하긴 하였지만, 정정한 몸에 그 누구도 큰 걱정을 하지 않았기에 슬픔은 더 크게 다가왔다. 마츠카와도 제외는 아니었다. 1년이 조금 넘은 시간 동안 쌓은 정은 결코 가벼운 게 아니었다. 누구에게나 가까운 사람의 죽음은 큰 영향을 끼친다. 마츠카와의 관할 구역은 한동안 적막했다. 하나마키는 엉엉 울음을 터뜨렸고, 다른 아이들 역시 마찬가지였다. 무겁게 가라 앉은 분위기는 그리 오래 가지는 않았다. 아니, 오래 가지 못했다. 반요의 죽음은 너무도 흔했고, 어두운 분위기가 지속되면 어린 반요들에게 안 좋은 영향이 갈 수 있어서였다. 분위기가 조금 나아지자, 마츠카와는 생각보다 덤덤해졌다. 덤덤해질 수 밖에 없는 상황이었기에, 그랬을지도 모른다고 생각하였다. 죽음은 결코 흔해져서는 안 되는 것이었다. 마츠카와는 마음 속 깊은 곳에서 조금씩 올라오는 분한 마음을 억지로 꾹꾹 눌렀다.